こんにちは。今回は、英文法の中でも「現在完了形と過去形の違い」について、ご紹介したいと思います。

現在完了形と過去形は、日本語訳が似ているため、その違いがはっきり分からない、という人もいるのではないでしょうか？

現在完了形と過去形の違いは、一言で言うと「過去形は過去のことしか指していないが、現在完了形は、過去と現在の両方を指している」ということです。

具体例を見てみましょう。

① I lost my key. （私は鍵をなくしました。）

② I have lost my key.（私は鍵をなくしました。）

日本語訳はどちらも同じですね。

しかし、英語話者への伝わり方は、違います。

①は、過去形ですから、過去のことしか指していません。つまり、鍵をなくしたと言っているだけで、今は、その鍵が見つかっているかもしれないし、見つかっていないかもしれません。

それに対して、②は現在完了形ですから、過去と現在の両方を指しています。つまり、一度鍵をなくした後、今もまだ鍵は見つかっていないのです。

では、「現在完了形は、過去と現在の両方を指している」ことを踏まえて、現在完了形を使った例文を２つ見てみましょう。一つは正しい文ですが、もう一つの文には間違いがあります。正しい文はどちらでしょうか。

① I have lost my key last week. （私は、先週、鍵をなくしました。）

② I have lost my key this week. （私は、今週、鍵をなくしました。）

正解は②です。なぜでしょうか。

this weekには、現在も過去も含まれていますので現在完了形の文でも過去の文でも使えます。しかし、last weekは、過去のことしか表せないので、現在完了形の文では使えません。this monthとlast month、todayとyesterdayなどにも同じことが言えます。

これが、過去形と現在完了形の一番大きな違いです。

他にも、細かな用法の違いはありますが、まずは、今回紹介したことだけでも覚えてみてください。